Calda notte d’estate, ampio balcone, luce fioca di una sola candela e il ticchettio misurato dell’orologio. In questo silenzio prima dell’alba, cinque funzionari passano il tempo giocando al gioco delle preferenze. Le carte vengono distribuite, una partita sostituisce l’altra e la posta in gioco aumenta e diminuisce.
In effetti, il gioco ha coperto solo tre della folla. Gli altri due si occupano di questioni più importanti. Uno: in un angolo, girandosi, con un movimento deciso scarica un altro bicchiere di fuoco. Bevande in un sorso, senza prestare attenzione alle persone nella stanza.
Ovviamente, era stanco delle carte e delle facce dei giocatori. L’altro, il più giovane, non nasconde la sua noia, sbadiglia ampiamente dal cuore, non capendo perché sia ancora qui, nonostante la mattina che si avvicina.
I tre rimanenti si inchinarono su un tavolo coperto con un panno verde. Un vecchio dal viso cieco nel crepuscolo cerca di distinguere il suo allineamento, mentre altri, senza traccia di imbarazzo, guardano le sue carte. Il fair play qui è passato da tempo, proprio come i funzionari stessi hanno dimenticato l’onestà nel loro servizio pubblico.
Ora fanno finta di essere appassionati del gioco e durante il giorno spostano le scartoffie, descrivendo il duro lavoro. I loro volti sono spiacevoli: pelle grigia e grumosa, guance e mento cadenti, occhi gonfi a fessure, labbra strette. Queste persone sono in grado di mentire in modo eloquente e ingannare, prendere in modo bello e naturale tangenti, promettere che non realizzeranno.
Sanno giocare così tutta la notte fino al mattino, nascondendo la noia che sta soffocando tutti.
I funzionari sono vuoti nelle loro attività quotidiane e non riescono a pensare a una lezione per se stessi che sta cambiando il tempo. Pertanto, trascorrono le serate simili tra loro circondati dalla fastidiosa compagnia a morte per alcuni giochi interessanti. Tutti questi incontri sono privi di significato, poiché il loro passatempo nel servizio è insignificante.
L’insignificanza dei funzionari preoccupati è sottolineata dal fuoco irregolare di una candela che provoca enormi ombre sui muri della stanza. Il bassorilievo fantasioso del camino, il ritratto cerimoniale sul muro urla per il cattivo gusto totale e la stupidità. E solo l’orologio continua a vivere, misurando il corso del tempo e avvicinando l’alba tanto attesa, che libererà i giocatori dall’occupare i denti che si sono fatti strada.
Il dipinto “Preference” era destinato a diventare l’ultima opera dell’artista su argomenti quotidiani, dopo di che il realismo che denunciava i brutti aspetti della società è stato sostituito da un mondo di fiabe e leggende.
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