La Northumberland House è una grande dimora giacobina a Londra, così chiamata, principalmente per la sua storia. Fu la residenza londinese della famiglia Percy, che fu conte e in seguito duca di Northumberland e una delle dinastie aristocratiche più ricche e famose dell’Inghilterra per molti secoli. Dal 1605 circa fino alla demolizione, avvenuta nel 1874, si trovava lontano a ovest della via Strand.
Negli anni successivi, torreggiava su Trafalgar Square.
Nel XVI secolo, le dimore di alcuni dei più ricchi prelati e aristocratici inglesi erano situate sullo Strand, che collegava la città a Westminster. La maggior parte delle case più grandi si trovava sul lato sud della strada e aveva giardini che si estendevano fino al Tamigi. Nel 1605, Henry Howard, 1º conte di Nampton, liberò un posto a Charing Cross e si costruì una dimora, che in origine era nota come Nortempton House.
La facciata di fronte allo Strand era larga 162 piedi e la profondità della casa era leggermente più grande. Aveva un cortile centrale e torrette in ogni angolo.
Il layout rifletteva le tradizioni medievali, con la sala principale come sala principale e appartamenti separati per i membri della famiglia, che a quel tempo includevano ancora servi. La maggior parte degli appartamenti si estendeva da porte esterne nel cortile, nell’ordine presentato alle università di Oxbridge. L’esterno è stato decorato con ornamenti classici nello stile libero di ambiziosi edifici giacobini.
La caratteristica esterna più sorprendente erano i cancelli in pietra a quattro piani progettati con cura che si aprivano sullo Strand. Il giardino era largo 160 piedi e lungo più di 300 piedi, ma a differenza delle case vicine ad est, non raggiunse il fiume da vicino.
La casa passò da Lord Northampton al conte Suffolk, che apparteneva a un altro ramo della potente famiglia Howard, guidata dai duchi di Norfolk. Nel 1640, l’edificio fu venduto al conte Northumberland a un prezzo ridotto di £ 15.000 come parte del contratto di matrimonio quando sposò una famiglia Howard.
Nel corso dei due secoli successivi è stata effettuata una ristrutturazione regolare, in risposta ai cambiamenti della moda, e per rendere il layout più confortevole per lo stile di vita di quel tempo. Dal 1657 al 1660, John Webb lavorò per cambiare la posizione dello spazio abitativo della famiglia dalla facciata del filo alla facciata del giardino. Negli anni 1740 e 1750, la facciata dello Strand subì un importante rinnovamento, con l’aggiunta di due ali, che sporgevano dalle estremità della facciata del giardino ad angolo retto.
Occupavano più di 100 piedi di lunghezza e contenevano una sala per banchetti e una galleria d’arte, quest’ultima era lunga 106 piedi.
Lo stile dei nuovi interni apparteneva al tardo palladianesimo e gli architetti erano Daniel Garrett, fino alla sua morte nel 1753, e poi il più famoso James Payne. A metà del 1760, Robert Milne usò la pietra per una nuova decorazione d’interni, e forse fu anche responsabile dell’estensione delle due ali del giardino che furono costruite in quel momento. Nel 1770, Robert Adam fu autorizzato a riparare le camere anteriori dal giardino.
La sala di vetro della Northumberland House era uno dei suoi interni più illustri. Parte della facciata dello Strand doveva essere ricostruita dopo un incendio nel 1780.
Nel 1819 Thomas Kandai ricostruì la facciata del giardino a cinque piedi a sud, perché il muro era instabile, e nel 1824 aggiunse una nuova grande scalinata. Entro la metà del XIX secolo, tutte le altre dimore sullo Strand furono demolite. Questa zona non era più un luogo alla moda in cui vivere, ma principalmente commerciale.
Tuttavia, il Duca di Northumberland di quel tempo non voleva lasciare la casa dei suoi antenati, nonostante le pressioni del City Construction Management, che voleva costruire una strada attraverso questa sezione collegandola con nuove strade lungo l’argine. Dopo un incendio che causò danni considerevoli, il duca accettò infine un’offerta di £ 500.000 nel 1866. La Northumberland House fu demolita e al suo posto fu costruita Northumberland Avenue.
Uno degli edifici più grandi di Northumberland Avenue era il Victoria Hotel con 500 camere. Durante la seconda guerra mondiale, il governo lo usò come Dipartimento della Difesa e lo ribattezzò Northumberland House. Questa “nuova” Northumberland House è stata vuota per diversi anni fino a quando non è stata acquisita dal Welcome Trust, che possedeva anche la catena alberghiera Club Quarters. Attualmente questo edificio ospita: Club Quarters Hotel, 8 eventi Northumberland, London School of Economics, Ristorante Bianco e Boyds Bar.
La London School of Economics affitta una porzione dell’edificio dal Welcome Trust come residenza per studenti. L’edificio è aperto agli studenti durante l’anno scolastico e durante le vacanze estive le camere vengono affittate ai turisti.
L’arco di Northumberland House, progettato da William Kent, fu venduto per l’ingresso al Tudor House Garden, che in precedenza si trovava nella zona di Bromley-by-Bow. Nel 1998, fu spostato per costruire l’ingresso principale al centro della comunità di Bromley by-bye.
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