Tra i brillanti pittori del XVII secolo, Francisco de Zurbaranu appartiene a uno dei primi posti. Questo è un artista unico, profondamente originale, il cui lavoro è alleato con la Spagna.
Zurbaran non ha mai studiato in Italia, come Ribera; non è stato fortunato, come Velasquez, ad avere un mentore istruito, a vivere nella capitale, a viaggiare e comunicare con persone eccezionali del nostro tempo. Originario di Fuente de Cantos, una piccola città dell’Estremadura, Zurbaran ha lavorato quasi tutta la sua vita a Siviglia, un importante centro della cultura spagnola. I clienti del maestro erano principalmente monasteri e confraternite religiose.
I suoi gusti artistici furono influenzati dall’arte medievale spagnola, dai dipinti e dalle incisioni di maestri stranieri, che poteva vedere dai collezionisti locali. L’insegnante diretto di Zurbaran era un artigiano che dipingeva sculture – non è un caso che si sentano echi di plastica di legno nelle opere del pittore. In generale, i dipinti di Zurbaran si differenziano per monumentalità, ritmo compositivo misurato, bellezza e sonorità del colore.
Parlando di eventi biblici, Zurbaran si sforza di essere credibilmente convincente e trae ispirazione dalla vita circostante. Le immagini dei suoi spesso ritratti, la materialità della lettera, il potere plastico della pittura enfatizzano la concretezza vitale della scena.
Il tema della giovinezza della Madonna, ampiamente discusso dai teologi del diciassettesimo secolo, apparve all’artista alla fine del 1620. In diversi periodi, la decisione del suo Zurbaran ha acquisito varie sfumature. Pertanto, l’interpretazione del ritratto della fine degli anni ’20 dalla Cattedrale di Jerez è il genere più generico. Assomiglia a uno schizzo scritto dalla vita.
Il lavoro degli inizi degli anni ’30 del Metropolitan Museum di New York sembra più solenne: la Vergine Maria è raffigurata mentre prega, in uno stato estatico, con fiori vicino a lei; l’intera scena è incorniciata da lussureggianti tendaggi.
L’Ermitage “Adolescence of Our Lady” risale alla fine del 1650-1660. Questo è un periodo tardivo dell’artista. Nei suoi anni in declino, Zurbaran cerca nuovamente una soluzione da camera, ma evita il declino interno dell’argomento.
La ragazza viene mostrata durante la preghiera. Il suo viso infantile, volgare, rotondo, con gli occhi ben aperti, affascina con la sua serietà infantile e la straordinaria spiritualità. La figura di una ragazza seduta su una piccola sedia di legno è caratterizzata dalla caratteristica statuaria delle opere di Zurbaran; la sua silhouette è compatta, i dettagli dei vestiti sono dati da grandi masse indifferenziate, gli accessori sono ridotti al minimo.
Proprio come avveniva nella pittura medievale o nella scultura in legno dipinto, l’artista riempie l’aereo con un colore locale brillante, selezionato con grande gusto e raffinatezza. Il bordo di un vestito con un motivo fine e grazioso attira l’attenzione. Il maestro delle forme monumentali, Zurbaran ha affrontato brillantemente i dettagli che richiedevano la finezza dei gioielli.
Infuso con uno stato d’animo contemplativo, il lirico “Adolescence of Our Lady” rivela un altro lato del talento dell’artista, noto principalmente come il creatore di tele grandiose e maestose.
Il dipinto entrò nell’Ermitage nel 1814 dalla collezione Kuzvelt di Amsterdam.
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