La trama di questa foto è stata presa da Ivanov dalla Bibbia, dal Libro della Genesi. Vinocherp e il fornaio di pane – grandiosità del faraone egiziano, furono imprigionati in una prigione in cui Joseph languiva. Una volta gli hanno chiesto di interpretare i loro sogni. Joseph predisse la liberazione per il maggiordomo: “… Tra tre giorni il faraone alzerà la testa e ti riporterà al tuo posto.” E al fornaio – morte: “…
Dopo tre giorni, il faraone ti toglierà la testa e ti appenderà su un albero.” Le parole di Joseph hanno portato uno di loro all’esultanza, l’altro con orrore. “La disperazione del primo, la gioia dell’altro e la dignità a sangue freddo, combinate con una certa elevazione interiore del bellissimo Joseph – sono presentate dall’artista con incredibile verità”, ha scritto la stampa sul dipinto.
La sentenza del destino risuonò dalla bocca di Giuseppe, le cui mani, come le squame, una sollevata, l’altra abbassata. Guarda indifferentemente e impassibilmente il mondo – dopo tutto, al Fato non importa chi sorgerà e chi cadrà. Gli stessi eroi dell’immagine – il panettiere e il parrucchiere, infatti, sono rappresentati dall’artista come gemelli, questa è essenzialmente la stessa persona, in un caso distorta da una smorfia di disperazione, nell’altro – illuminata e felice.
L’oscurità che riempie lo spazio, i singoli dettagli, catturati dalla luce intensa, aumentano l’intensità e il dramma della scena.
L’immagine è stata molto ben accolta in un ambiente accademico e valutata in stampa. “Se Ivanov avanza con un tale passo, presto diventerà uno dei nostri artisti di prima classe”, ha scritto uno dei critici. Per questo lavoro, Ivanov ricevette una grande medaglia d’oro e ricevette il diritto di viaggiare all’estero.