Il “periodo rosa” non impiega molto tempo nell’opera di Picasso – solo due anni, ma in così poco tempo il pittore riuscì a creare una serie di tele che si distinguevano per il loro stile e segnarono l’inizio della sua fama. Una di queste opere iconiche è “The Boy Leading a Horse”.
Grazia, finezza, allegria in un compartimento con toni chiari di rosa, beige, grigio ed elastico linea liscia distingue sia il periodo rosa di Picasso nel suo insieme, sia questa immagine in particolare. Picasso lavorò molto in quel momento nel genere del ritratto, riproducendo ripetutamente il suo primo adorato, Fernando.
La seconda passione erano le scene di genere, in cui i personaggi principali erano artisti circensi, comici, girovaghi, ecc. Nella foto vediamo un giovane nudo che conduce un cavallo aggraziato – figure umane e animali sono scritte con particolare accuratezza e onestà, oltre che enfatizzate di proposito linea chiara, quasi continua. Tutto in questo lavoro respira libertà e spazio illimitato – sia un ragazzo nudo, libero da vestiti, come da convenzioni, e un cavallo aggraziato, senza la solita imbracatura, e la terra senza alcun velo verde, cespugli e alberi.
Un uomo libero con un animale libero cammina su una terra libera. Lo stesso Picasso desiderava ardentemente questa libertà, cercando di isolarsi dalle catene strette dell’arte accademica.
Sette anni fa è stato associato un notevole scandalo a questa immagine: un discendente dell’ex proprietario, Julius Sheps, voleva riconquistare il “Ragazzo e cavallo”, portandolo dal Museum of Modern Art di New York. Il pronipote del banchiere deceduto sostenne che il dipinto era stato trasferito al museo illegalmente. Il banchiere voleva vendere il dipinto, apparentemente non essendo più il suo proprietario, poiché aveva dimenticato di aver già presentato il dipinto alla sua seconda moglie Elsa.
Tuttavia, attraverso prove in un’antica attività di famiglia, il museo ha difeso il notevole dipinto di Picasso, lasciandolo al suo posto originale nella sua bellissima collezione.