Matisse mostrò un vero eroismo, presentando il dipinto “La gioia della vita” come la sua unica cosa al Salon del 1906, ma la sua percezione in quel momento richiedeva sforzi eroici. Gli spettatori sono stati invitati a testimoniare la morte della vecchia tradizione pittorica, con le sue ninfe e pastori, e godono della vista di alcuni insoliti e privi di contorni chiari del “raduno delle ombre, come se deridessero l’intera tradizione pastorale”.
I manifesti della mostra sono stati esauriti da un pubblico arrabbiato e i critici si sono affrettati a metterlo al sicuro, dichiarando che Matisse “non ha trovato uso per i suoi talenti, e il falso dogma estetico e la teoria lo hanno portato fuori strada”. Ma c’erano veri intenditori che comprendevano il significato di questo dipinto – incluso il suo futuro mecenate, che in seguito, insieme ai membri della famiglia Stein, aiutarono Matisse a passare da un leader d’avanguardia riconosciuto in un artista di successo. Stiamo parlando del commerciante russo Sergey Ivanovich Shchukin.
Schukin acquistò così tante importanti opere dell’artista che, fino agli anni ’90, gli organizzatori di qualsiasi mostra retrospettiva di Matisse furono costretti a riconoscere la sua fondamentale inferiorità, perché non potevano presentare nessuno dei dipinti in Russia.
Il dipinto “Dance II” è stato dipinto da Matisse per ordine di Shchukin. In linea di principio, l’incarnazione del motivo della danza non è, in Matisse, non solo un altro appello a un argomento che si ripete costantemente nel suo lavoro, ma un’espressione dell’esperienza acquisita. L’artista ha detto: “Quando ho dovuto esibire la versione di” Dance “per Shchukin, domenica pomeriggio sono andato al Moulin de Lashal e ho guardato i ballerini per diverse ore di fila.
Spaventosamente farandolo mi ha ispirato. Al ritorno a casa, ho scritto la mia danza su una tela di quattro metri “Nel processo di lavoro, cantando la stessa melodia allegra. E si è scoperto che l’intera composizione sembrava essere subordinata al ritmo uniforme della danza.”
Certo, il ritmo controlla il pennello dell’artista. “In questa composizione”, continua Matisse, “il primo e principale elemento era il ritmo, il secondo era un ampio spazio di colore blu intenso, il terzo era il verde della collina. Dati questi componenti, le mie figure potevano essere solo del colore che ho dato loro, cercando di ottenere un potente accordo leggero “. Il ritmo dei grandi piani del colore locale ravviva la composizione. Dipingere letteralmente suona.