Passò alla storia come maestro delle distanze nautiche e degli spazi celesti, un virtuoso della luce e della nebbia nebulosa. Nel frattempo, nacque in una delle zone più vicine e buie della vecchia Londra, non lontano da Covent Garden, nella famiglia di un parrucchiere, il 23 aprile 1775.
William iniziò presto a mostrare interesse e abilità nell’arte – nel 1789 iniziò a frequentare le lezioni alla Royal Academy of Arts di Londra, dove aveva fedelmente copiato busti antichi per quattro anni. Ma è molto più importante che già durante questo periodo Turner abbia lavorato straordinariamente in modo molto indipendente, fuori dalle mura dell’Accademia. La sua biografia creativa è simile a un grande viaggio: partendo da passeggiate nei parchi di Londra, ha viaggiato in tutta la Gran Bretagna e l’Europa, non per un momento senza separarsi da una matita e un quaderno.
Le sue note di viaggio sono piene di nomi geografici e album – schizzi ad acquerello realizzati durante brevi soste.
Ma i primi schizzi di navi e acqua, che anticipavano i futuri paesaggi marini, furono creati sui moli di Londra del Tamigi, e le prime entrate furono portate all’artista in erba da acquerelli realizzati durante brevi viaggi nell’Isola di Wight e nel Galles. antiche abbazie, che a quel tempo iniziarono a guadagnare popolarità tra gli amanti degli affascinanti “angoli romantici”. Quindi le pittoresche rovine hanno preso un posto degno, sia nelle opere dei pittori di paesaggi britannici che nella letteratura inglese del XIX secolo.
Fino alla metà del 1790, Turner lavorava esclusivamente nella tecnica dell’acquerello, continuando le tradizioni della famosa scuola britannica di acquerelli, che era stata fondata nel 18 ° secolo. Mentre gli artisti del continente utilizzavano la tecnica degli acquerelli principalmente per schizzi preliminari, i loro colleghi britannici creavano ritratti e paesaggi indipendenti, spesso rifiutando completamente la pittura ad olio. Nella seconda metà del secolo, i disegni ad acquerello sono diventati così alla moda in Inghilterra che qui si è formata una galassia di artisti brillanti e di talento che ha sfruttato i vantaggi di questa tecnica per creare paesaggi idilliaci.
Fin dai suoi primi anni, William Turner ha incontrato i migliori esempi di arte dell’acquerello britannica, prima di tutto con le opere di John Robert Cozens. le cui vedute dell’Italia e dei paesaggi alpini hanno avuto un’influenza significativa sulla formazione del suo stile. Non meno importante nella vita di Turner ha interpretato il suo talento, ma il suo compagno di vita e amico Thomas Gertin, un brillante acquarellista, uno dei primi a pensare alla possibilità di utilizzare tecniche artistiche di tecniche acquerellate nella pittura ad olio. Turner iniziò a inviare i suoi acquerelli alle mostre annuali all’Accademia delle Arti di Londra già nel 1790, all’età di quindici anni, e solo sei anni dopo presentò il suo primo dipinto all’Accademia.
La tela “Pescatori nel mare”, creata dopo un viaggio all’Isola di Wight, è stata realizzata nello spirito dei paesaggi notturni di Joseph Wright di Derby e differisce notevolmente dagli acquerelli di Turner di questo periodo. L’immagine ebbe successo e segnò l’inizio della rapida carriera dell’artista – nel 1799, Turner fu eletto membro corrispondente, e nel 1802 – il membro più giovane della Royal Academy of Arts di Londra nell’intera storia di questo istituto. Nello stesso anno, il suo talento contemporaneo John Constable solo per la prima volta ha presentato il suo lavoro in una mostra all’Accademia.
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