Questo “autoritratto” di Dürer è una chiara prova della sua preoccupazione per l’affermazione dello status sociale dell’artista. I dettagli del costume accuratamente scritti ci mostrano l’incomparabile capacità dell’autore di trasmettere i più piccoli dettagli del mondo circostante e di farci ricordare le sue stesse parole: “Più accuratamente l’artista descrive la vita, migliore è il suo aspetto”. Le mani di Durer sono piegate come se fossero sdraiate su un tavolo.
Allo stesso tempo sono coperti con guanti – ovviamente, per sottolineare che queste non sono le mani di un semplice artigiano.
Il paesaggio alpino che si apre alla finestra ricorda un viaggio in Italia che ha avuto luogo diversi anni prima. Tutto qui funziona per rafforzare pathos abbastanza definito; il dipinto proclama il significato sociale del pittore, il suo diritto alla libertà interiore e la sua visione del mondo. All’epoca di Dürer un simile approccio era innovativo. Il primo nella storia della pittura tedesca Dürer iniziò a scrivere autoritratti. Questo è stato un passo coraggioso, che ha segnato la liberazione della personalità dell’artista dai pregiudizi della regola di classe.
Gli autoritratti di Durer si sommano a una serie unica. Fino a Rembrandt nella pittura dell’Europa occidentale, nessun altro ha fatto nulla del genere.
L’artista ha creato il primo autoritratto all’età di tredici anni. Il ragazzo in questa foto ha labbra gonfie, guance perfettamente definite, ma non occhi fissi in modo infantile. C’è una certa stranezza nello sguardo: sembra che sia rivolto verso se stesso. I primi autoritratti dell’artista sono perfettamente integrati dalle linee del suo diario giovanile: “La mente dovrebbe essere troppo pigra se non osa scoprire qualcosa di nuovo, ma si muove costantemente nella vecchia carreggiata, imita gli altri e non ha la forza di guardare in lontananza”. Questo atteggiamento del giovane Dürer nei confronti della vita e della creatività rimarrà in lui per sempre.
Allo stesso modo, ha deciso e molto intimo “Autoritratto con un garofano”.
Il capolavoro del 1498, che divenne l’argomento di questa sezione, rifletteva l’approccio rinascimentale all’interpretazione della personalità dell’artista, che ora dovrebbe essere vista non come un modesto artigiano, ma come una persona con un alto status sociale. Ma c’è un altro autoritratto di Dürer, dove culminano tutte queste tendenze. Risale a 1500 anni. Il maestro si è scritto come voleva vedere, riflettendo sulla grande vocazione dell’artista.
L’uomo che ha dato la vita al servizio del bello deve essere lui stesso bello. Pertanto, Dürer si è scritto qui nell’immagine di Cristo.
Per lo spettatore moderno questo può sembrare una bestemmia. Ma i tedeschi all’inizio del XVI secolo percepivano tutto in modo diverso: per loro, Cristo era l’ideale dell’uomo, e quindi ogni cristiano doveva lottare per diventare come Cristo. Sul campo nero di questo autoritratto, Durer stampò due iscrizioni in oro: a sinistra mise una data e il suo monogramma firma, e a destra, simmetricamente a loro, scrissi: “Io, Albrecht Durer, Norimberga, ho scritto me stesso in colori eterni”.
E il prossimo anno ha ripetuto: “1500”. Fu nel 1500 che la gente di quel tempo si aspettava la “fine del mondo”. In questo contesto, quest’opera di Dürer viene letta come il suo testamento di eternità.