Santa Caterina – William Michael Rossetti

Santa Caterina   William Michael Rossetti

A proposito di questa piccola tela, Rossetti ha detto che vorrebbe ritrarre una ricca signora che, forse, intende il dipinto come un dono per una chiesa e vuole che la figura del santo venga copiata da essa. L’azione si svolge in un affollato laboratorio dell’artista.

La signora in posa per Santa Caterina viene cancellata da Elizabeth Siddal: è vestita con un abito giallo e nero, decorato con ricami scarlatti decorativi. Mette una mano su una ruota con punte – uno strumento medievale di tortura e l’attributo principale di Santa Caterina – e nell’altra mano tiene un ramo di palma, un simbolo del martirio.

Sullo sfondo, Rossetti posizionò un gruppo di studenti che guardavano uno schizzo dell’immagine di San Sebastiano: la trama della futura tela è indovinata da frecce che perforano il corpo del martire. Il dipinto “Santa Caterina” fu ordinato da Reskin, anche se in seguito il critico la chiamò “assurdità” e si rifiutò di acquistare.

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