“… Molti che avevano precedentemente esitato ora si uniscono. Ad esempio, Theodore Dure, che ammette di essere ingiusto con il pittore nella sua brochure pubblicata l’anno scorso.
Inaspettatamente, Manet suggerisce a Dure di scrivere il suo ritratto – per Dure, questo è un buon caso per capire meglio come l’artista lavora.
Dopo aver raffigurato il suo amico per tutta la sua altezza – un abito grigio spicca su uno sfondo grigio – Manet, cercando una varietà di toni chiari – dovrebbero rompere questo monocromatico – introduce diversi elementi la cui presenza nella foto è dovuta a obiettivi puramente plastici. Accanto al modello, scrive una piccola natura morta, arricchendola gradualmente sempre di più: sotto uno sgabello con un cuscino color granato, lancia un libro verde; quindi posiziona un vassoio laccato sul cuscino e su di esso una caraffa d’acqua, un bicchiere, un cucchiaio, un coltello; e infine copre il bicchiere con il limone. “Prima di me”, afferma Dure, “stava procedendo il processo di attuazione del suo modo istintivo e organico di vedere e sentire”. Manet termina questo lavoro all’inizio dell’estate, prima di partire per Boulogne, dove si aspetta di trascorrere sei settimane per riposare e prendere le mani il più raramente possibile: era stato nervoso per troppo tempo ed era molto stanco. Ricevuto un ritratto come regalo, Dure è felice della tela e lo appende immediatamente a casa. “Questo è veramente un dipinto!” esclama. Dure vorrebbe ringraziare Mane in qualche modo.
Avendo concepito un certo trucco, ha scritto all’artista a luglio: “Metti la tua firma sull’immagine in un luogo illuminato, e quindi il tuo nome cattura immediatamente l’attenzione.
Conoscendo la stupidità umana, e soprattutto in relazione a te, sono sicuro che tutti coloro che sono venuti a vedere il nome “Mane” inizieranno a ridere e denunciarti, non avendo il tempo di prestare attenzione al dipinto o al piccolo glorioso presentato qui. Pertanto, mi sembra che sarebbe meglio trasferire la firma dal luogo illuminato e forse, in generale, rimuoverla o scrivere all’ombra e molto illeggibile. In tal modo, mi daresti l’opportunità di ammirare il dipinto, il suo dipinto.
Potrei dire che questo è il lavoro di Goya, Reno o Fortuny. Quindi avrei rivelato il segreto e il borghese catturato dall’esca sarebbe stato costretto a mordersi la lingua. Pensa alla mia offerta. Trascorrere il borghese, tutti i mezzi sono buoni. “Manet è d’accordo: scrive il suo nome sottosopra…”
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