Ritratto del colonnello Tarleton – Joshua Reynolds

Ritratto del colonnello Tarleton   Joshua Reynolds

Banustre Tarlton era un famoso ufficiale di cavalleria, che alla fine salì al grado di generale. Era anche un membro del Parlamento e nel 1818 ricevette il titolo di baronetto. Tarleton divenne famoso durante la guerra d’indipendenza degli Stati Uniti e il suo ritratto di Joshua Reynolds scrisse poco dopo il ritorno dell’eroe in Inghilterra nel gennaio 1782.

Nell’elenco dei visitatori del laboratorio di Reynold, il nome di Tarlton appare tra il 28 gennaio e l’11 aprile 1782, e nel maggio dello stesso anno il dipinto fu esposto alla Royal Academy of Arts. Nella stessa mostra, il pubblico ha potuto vedere un altro ritratto di Tarlton, pennello di Thomas Gainsborough, ma, sfortunatamente, non è stato conservato e siamo privati ​​di un’interessante opportunità di fare un’analisi comparativa di queste tele.

Nel ritratto di Reynolds, Tarleton viene mostrato fermato per un momento nel mezzo di un combattimento per riparare la sua spada. Il maestro prese in prestito la sua postura dalla classica statua di Mercurio, correggendo il sandalo, che fu copiato presso la Royal Academy. Reynolds, come già sappiamo, era un virtuoso del prestito, ma nel “Ritratto del colonnello Tarleton” ha superato se stesso.

La posa scelta dell’eroe tradisce perfettamente, da un lato, la sua determinazione e, dall’altro, la cautela.

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