Backwater – James Whistler

Backwater   James Whistler

Molti critici d’arte credono che le migliori opere di Whistler siano le sue stampe. Era davvero un maestro eccezionale di questo genere, ammettendo, forse, solo il grande Rembrandt. Anche durante la sua vita le incisioni di Whistler furono molto apprezzate dai suoi contemporanei – e questo nonostante il fatto che le maniere dell’artista sembrassero controverse.

Whistler ha imparato le basi dell’incisione mentre lavorava al Washington Geodetic Service, ma ha apprezzato appieno questo genere solo dopo essersi trasferito in Francia. Nel 1850, l’interesse per l’incisione è aumentato notevolmente in Francia. Ciò è stato causato dalla comparsa delle opere di Charles Merion.

L’influenza di questo maestro è evidente nelle prime incisioni di Whistler – in particolare, nella serie delle sue incisioni “Vedute della Francia”, due delle quali furono mostrate nel Salon del 1859.

La versatilità della tecnica di attacco ha permesso a Whistler di lavorare in un’ampia varietà di modi. Le sue incisioni con vista sul Tamigi – come il cantiere navale del leone nero, 1859, Roserkhayt, 1860 o Zavod – furono progettate in modo naturalistico. E le incisioni successive dell’artista – ad esempio la sua famosa “Fatica” – si distinguono per un’atmosfera misteriosa e sognante, e viene chiesta la definizione di “romantico”.

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